La Alianza de Consumidores de Salud está aquí para ayudarle a entender sus facturas médicas y si puede reducir su deuda. Es posible que no deba el importe total. Es importante que conozca sus derechos en relación con las deudas médicas y cómo hacerlos valer.
Mientras que Inland Counties Legal Services sólo presta servicio en los condados de Riverside y San Bernardino, Health Consumer Alliance presta servicio en todo California y le pondrá en contacto con una organización local que pueda ayudarle. Llame a la Alianza de Consumidores de Salud al (888) 804-3536 para saber si reúne los requisitos para recibir asistencia.
Deuda hospitalaria
La deuda hospitalaria puede ser complicada. La factura de una visita a urgencias o de una estancia hospitalaria puede incluir cargos de distintos proveedores, como el propio hospital, grupos de médicos y empresas de análisis de laboratorio. Podemos ayudarle a entender sus derechos y posiblemente ayudarle a solicitar programas para reducir o cancelar su deuda.
Si desea ayuda gratuita con una factura hospitalaria, puede llamar a la Alianza de Consumidores de Salud al (888) 804-3536.
En California hay límites a lo que los hospitales pueden cobrar a los pacientes. Los hospitales de California deben proporcionar atención gratuita o con descuento a los pacientes sin seguro o con elevados costes médicos, y con ingresos inferiores al 400% del Nivel Federal de Pobreza. Esta atención gratuita o con descuento se conoce comúnmente como atención caritativa o asistencia financiera. Estos requisitos proceden de la Ley de Precios Justos en los Hospitales. Algunos hospitales de California van más allá de los requisitos mínimos de la Ley de Precios Justos en Hospitales y ofrecen ayuda económica a pacientes con límites de ingresos más altos y para casos catastróficos. También hay otras leyes estatales y federales que limitan lo que los hospitales pueden cobrar a algunos pacientes.
En resumidas cuentas: se supone que los hospitales deben reducir sus facturas si usted no puede pagarlas.
A pesar de las leyes vigentes que protegen a los pacientes de facturas hospitalarias inasequibles, los pacientes siguen recibiendo facturas ilegales. Un hospital puede no ofrecer una solicitud de ayuda económica a los pacientes cuando ésta sea necesaria. O puede que un hospital envíe facturas sin información clara sobre cómo solicitar ayuda financiera. A veces los pacientes llaman a la oficina de facturación para pedir ayuda y se les orienta hacia planes de pago en lugar de programas que cubrirían totalmente sus facturas.
Los pacientes pueden solicitar asistencia gratuita o con descuento en cualquier momentoNo importa en qué fase del proceso de cobro se encuentren. Un hospital no debe denegar la solicitud de un paciente basándose en que llega «tarde». La ley dice que el hospital DEBE aceptar y tramitar su solicitud independientemente de cuándo la presente.
Cada hospital debe publicar en su sitio web, en un lugar fácilmente visible, su política de ayudas económicas y su solicitud. También puede encontrar sus políticas y solicitudes en el sitio web del Departamento de Acceso e Información Sanitaria (Department of Health Care Access and Information).
Si desea ayuda gratuita con una factura hospitalaria, puede llamar a la Alianza de Consumidores de Salud ( Health Consumer Alliance) al (888) 804-3536.
Deuda de ambulancias
Muchos Californianos se escandalizan por el elevado coste de sus facturas de ambulancia. Las facturas de las ambulancias incluyen los gastos de los servicios de transporte terrestre y aéreo derivados de las llamadas de emergencia al 911, el transporte entre hospitales y el transporte desde los hospitales de vuelta a casa. Por lo general, las personas no pueden elegir qué compañía de ambulancias les recoge.
Las personas que tienen Medi-Cal nunca deberían recibir ni tener que pagar facturas de ambulancia. Si reciben facturas, suele significar que el proveedor de la ambulancia no tiene sus datos de Medi-Cal.
Sin embargo, las personas que tienen Medicare con o sin un plan de salud de Medicare también pueden quedarse atascadas con facturas cuando Medicare se niega a pagar.
Las personas con un seguro médico comercial, por ejemplo a través de un empleador o de Covered California, pueden recibir facturas por transporte «fuera de la red». El problema es que la mayoría de los proveedores de ambulancias no forman parte de las redes de seguros sanitarios. Al no formar parte de las redes de seguros médicos, las ambulancias pueden cobrar al paciente la parte de la factura que no paga el seguro.
Si desea ayuda gratuita para pagar la factura de una ambulancia, puede llamar a la Alianza de Consumidores de Salud al (888) 804-3536.
Deuda dental
El seguro dental a menudo no cubre todos los costos del tratamiento dental que las personas necesitan. Para muchos Californianos, esto les lleva a contratar tarjetas de crédito y otros tipos de préstamos en las clínicas dentales para pagar estos gastos.
Los dentistas deben seguir ciertas normas antes de suscribir tarjetas de crédito, líneas de crédito o préstamos con sus pacientes:
- Los dentistas deben proporcionar a los pacientes un plan de tratamiento por escrito y el coste estimado de cada servicio.
- Los dentistas deben informar al paciente de cuánto cubrirá su seguro por cada servicio o de que un servicio concreto no está cubierto por el seguro.
- Los pacientes deben recibir el contrato o la información sobre el préstamo en una lengua que comprendan.
- Los pacientes no deben estar ya bajo los efectos de la anestesia cuando se les pida que firmen la documentación del crédito o préstamo.
- Los requisitos para las tarjetas de crédito y los préstamos dentales figuran en la Sección 654.3 del Código de Comercio y Profesiones (Business and Professions Code Section 654.3.).
Las personas que tienen Medi-Cal deben tener todos sus médicamente necesarias servicios odontológicos cubiertos, sin coste y sin límite máximo anual de prestaciones. Sin embargo, es frecuente que los pacientes con cobertura de Medi-Cal sigan recibiendo facturas de las consultas dentales y que se les convenza para que suscriban tarjetas de crédito y préstamos dentales. Es ilegal que los proveedores dentales facturen a los pacientes de Medi-Cal por servicios cubiertos por Medi-Cal.
Si desea ayuda gratuita para impugnar la factura de su tarjeta de crédito dental o el importe de un préstamo, puede llamar a la Alianza de Consumidores de Salud (Health Consumer Alliance) al (888) 804-3536.
Cobro de deudas
La Alianza de Consumidores de Salud puede proporcionar representación legal gratuita o ayudar con la auto-representación en todas las etapas de los casos de deudas médicas. Si desea ayuda gratuita con un asunto de cobro de deudas médicas, llame a la Alianza de Consumidores de Salud al (888) 804-3536.
Si le han demandado por deudas médicas, póngase en contacto con nosotros inmediatamente. Es posible que sólo disponga de 30 días para presentar una contestación a la demanda. Si no contesta en un plazo de 30 días, el cobrador puede obtener una sentencia en su contra, lo que significa que el tribunal podría emitir una orden de que usted debe la deuda sin que usted tenga la oportunidad de luchar contra ella.
Posiblemente. Puede seguir intentando reducir o eliminar su deuda médica aunque tenga una sentencia en su contra. Puede que no supiera que se había presentado una demanda contra usted o puede que la deuda nunca fuera suya. Cada situación es única.
Si se entera de que tiene una sentencia en su contra y desea ayuda para entender sus opciones, llámenos de inmediato. En California, los cobradores de deudas pueden añadir tanto los honorarios y costas de los abogados como un tipo de interés del 5-10% a la cantidad original facturada por los servicios médicos. Las sentencias por deudas médicas en California pueden durar 10 años y renovarse. Las condiciones de renovación dependen del importe de la deuda. Cuanto más dure la sentencia, más tendrá que pagar.
Los cobradores de deudas a veces embargan viviendas para cobrar una sentencia. Es importante proteger su patrimonio, ya que su vivienda puede ser el mayor activo que tenga. Si tiene un embargo sobre su vivienda debido a una deuda médica, llámenos para entender sus opciones.
Si desea ayuda gratuita con un asunto de cobro de deudas médicas, llame a la Alianza de Consumidores de Salud al (888) 804-3536.
Mayores de 60 años, llamen a nuestra línea directa para mayores al
(800) 977-4257.
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